日本在明治维新以后进入了工业革命,随着国力日益强盛,侵略扩张意识开始膨胀,贪婪的目光瞄准了暮气沉沉的大清帝国。
在甲午战争之前,日本政府早已磨刀霍霍,制定了以“侵华”为核心的所谓“大陆政策”:先占领台湾、吞并朝鲜、侵占东北,最后灭掉中国,征服亚洲。
而此时的大清王朝已经腐朽衰败、千疮百孔,王公大臣争权夺利、中饱私囊。最高领导人慈禧整天思考的不是如何让国家富强繁荣,百姓安居乐业,而是挖空心思寻思着如何享受人生,颐养天年,如何度过她的六十华诞。
经过几十年的洋务运动,大清军队装备虽然有一定的更新,但跟西方国家相比,几乎还停留在初级阶段,跟“现代化”相差十万八千里。(yancaoye.comyancaoye.com)
清廷引以为傲的北洋水师经过李鸿章的多年经营,拥有舰艇25艘,火炮数千门。当时清军陆海总兵力多达80余万人,但军队内部混乱,人心涣散,管理制度原始落后,战斗力极其低下。
打仗除了依靠装备,还要依靠士气。清军的装备虽然算不上一流,但是在兵力上占了绝对优势,完全有可能打败长途奔袭而来的24万日军。
但是战争结果却让人大跌眼镜,面对饿狼一样的日军,参战的63万清军除了逃跑、乞降,根本不堪一击。当日寇大举进攻的时候,清廷当局竟还存在着一丝幻想,还在考虑是“战”还是“和”。(yancaoye.comyancaoye.com)
随着形势日益危急,清政府匆忙调动军队仓促应战,因为平时军队纪律涣散,疏于管理训练,有的士兵竟然夜宿妓院还未归队。
当时清军赶赴山海关前线,沿途的百姓看到参战的士兵都矮小瘦弱,脸色憔悴,毫无生气;有的士兵随身携带吸食鸦片的烟枪,呵欠连天;有的还带着鸟笼似在休闲状态,在行军途中喂鸟。
具有讽刺意味的是,日军在遭到北洋舰队的顽强抵抗后,改变作战策略从侧面登陆攻占了炮兵营地,反过来用清朝陆军炮台上的大炮来打击大清的北洋舰队,导致北洋舰队全军覆没。(yancaoye.comyancaoye.com)
至此,大清战败已成定局,清廷不得不派人赴日议和,最终签订了丧权辱国的《马关条约》:不仅把台湾割让给了日本,还赔款白银2亿两,而当时日本政府一年的财政收入才区区8千万两。从此,中国加速走向了半殖民地半封建社会。
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