前两篇文章介绍了虾青素的物质特征和生物活性以及商业化使用的虾青素来源,那么今天就接着介绍尚未商业化运用但研究意义重大的转基因植物生产花青素的工作。虾青素是在藻类、微生物和少数植物中合成的。但是夏侧金盏花的生物量太少,想利用这种植物来提取虾青素进行商业化的成本过于昂贵而不现实。所以能否通过基因工程的办法将虾青素合成的代谢途径在其他生物量高的植物中重构呢?
带这个现实问题,有研究小组就率先进行了相关工作,由于是开创新的工作,所以发表在生物技术领域的最顶级期刊(Nature Biotechnology)(以前听说这个期刊简称NBT,但我喜欢称其NB)。
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现在看这个工作似乎很简单,但是科研的开创新工作往往就是捅破窗户纸这么简单的事,但就是好多人没去捅,所以第一个捅的人就声誉剧增。英国的一个研究组率先将来源于雨生红球藻的一个酮化酶基因CrtO转入到烟草后,在转基因烟草的花里成功合成了虾青素(见下图)。
虽然,虾青素只在很有限的花器官局部产生,更谈不上商业化运用了。但是由于这高等植物中首次通过基因工程的手段在高等植物将贝塔胡萝卜素合成途径延伸到虾青素的合成。因此,研究成果发便在NB上。但只是一个开始,后面我会陆续介绍一系列的相关研究。(yancaoye.comyancaoye.com)
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