在老一辈烟民中,“劳动牌”卷烟是时代烙印。在烟草博物馆烟标展区,时常会看到一些老烟民对展出的“劳动牌”烟标很感兴趣,还会说上一段与“劳动牌”卷烟有关的陈年往事。
其实,年长一些的人都知道,“劳动牌”卷烟这个老牌子前身系“老刀牌”卷烟。这段演变历史可追溯至一百多年以前,最初的“老刀牌”(PIRATE)卷烟应属于舶来品。1902年,英美两国烟草联合在上海成立了英美烟公司,并在上海兴建厂房,制造卷烟。其中“海盗牌”卷烟便是他们打入中国卷烟市场的一个品牌。“海盗牌”最初的烟盒广告画面是一个彪悍威猛持刀而立的海盗形象,他站在装备着火炮的甲板上,俨然一副掠夺者的面孔。而上方的字母“PIRATE”,翻译成中文是“海盗”或“强盗”的意思。由于国情和文化背景不同,一些欧美国家通常把海盗当作英雄般对待,但在中国却恰恰相反,中国人一直把海盗与倭寇相提并论。在中国人看来,海盗就是侵略的代名词。所以,许多中国人看到这个广告形象后颇为反感。很快,英美烟公司意识到了这个不满的社会情绪,于是马上采取措施对烟标和广告画作了大幅修改:将上面一行英文改成中文“老刀牌”,船上的火炮改成铁箱,帽子上的海盗标记和嘴上的胡子都一一作了修饰和“整容”,原海盗手中的大刀也改成了古代的老刀。同时在“老刀牌”中文的下面又增加了一行拉丁文,翻成中文就是“杰出的作品”。经过这么一番改头换面后,烟标上原本一个杀气腾腾的海盗,变成了一个规规矩矩做生意的商人。修改后的“老刀牌”烟标还喻意这位手持古代老刀的商人乘船来到中国是推销世界上最好的卷烟“老刀牌”的。经过一番精心修改和市场推广后,修改后的“老刀牌”烟标总算被中国人所接受。(yancaoye.comyancaoye.com)
新中国成立后,国营上海烟草公司向社会公开征集老刀牌香烟的新牌名和新图案。新中国劳动人民当家作主,且“老刀”与“劳动”在上海方言中读音近似,消费者易于接受,“老刀牌”从此改名为“劳动牌”。首版劳动牌香烟烟标以粉红色细竖条作底色,烟标图案设计正版主题为工农联盟图,画面左侧是一位农民手执镰刀在收割,右侧是一位工人在操作车床,背景是广袤的田野和新型的工厂;副版正中环绕“劳动创造世界”六字名言,上方是火车在高架桥上奔驰,下方是大型收割机在收割。
劳动牌香烟在20世纪九十年代停产,从一开始的老刀牌到后面的劳动牌,走过了近百年的风风雨雨,反映了百年来中国社会的历史变迁。(yancaoye.comyancaoye.com)
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