废弃的烟蒂被认为是废物处理的难题之一。卷烟滤材(纸、醋纤)长时间地暴露于空气中会有所降解。卷烟工业最近进行了一些研究尝试旨在研制出一种测量滤材降解作用的测试法[17]。开发快速降解性滤材面临若干问题。理论上,新型滤材应具有和醋纤滤嘴相似的吃味、烟气过滤效率、加工性能等特性,然而使用性质根本不同的纤维滤材,将因其与各烟气组分之间亲和力不同于醋纤导致烟气化学有所差异而难以维持原有的吃味。因工艺精细的加工度和较高的工业投入,新材料必须满足现有的制造工艺。研究表明,改变醋纤滤材的设计可以提高烟蒂的可降解性。
1994年美国职业安全和健康管理委员会(OSHA)报道了一个争议很大的调查结果,断言健康与释放于环境中的烟气(ETS)密切相关。尽管大量的研究表明,在通风良好的环境中存在的EST是很低的1671。但是围绕OSHA报道的争论、宣传再次引起人们对减少卷烟侧流烟气量的关注。侧流烟气主要是由于烟丝阴燃引起的。显著减少侧流烟气焦油量的设计方法有:使用特殊结构的盘纸(如前面的章节所述)和更轻的烟丝可以更进一步降低侧流烟气量。例如,现己投放于日本市场的“Pianissimo”卷烟就是这样的例子。这种卷烟与普通卷烟相比,其侧流烟气焦油量减少了50%。另外一种低侧流烟气卷烟是目前已在美国市场上与消费者见面的“Eclipse”卷烟。在别的国家,己发现了一些品牌各异的此类卷烟。在“Eclipse”卷烟设计中,主流烟气主要是烟丝与易燃性热源接触受热而形成。主流烟气粒相中的主要成分是甘油,甘油挥发后能迅速扩散。由于此热源中的烟丝量很少,所以几乎不产生侧流烟气。由于上述原因,卷烟设计随着卷烟工业所面临的难题的变化而向前发展、演变。开发出解决这些难题的新材料已成为必然。同时,还要不断研究卷烟的性能和各组分间的相互作用,进而寻找最佳方法来优化卷烟性能并生产出人们可接受的产品
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